Папоротник мужской или Щитовник мужской - многолетнее травянистое споровое растение из семейства настоящих папоротников , один из самых распространённых видов папоротников.
Растение имеет мощное толстое корневище, с многочисленными тонкими корнями. Надземного стебля нет. Корневище несет пучок перисто-рассеченных листьев с перисто-раздельными долями.
Листья крупные до 1 и более метров длины.
Поскольку данное растение размножается спорами, то цвести ему не свойственно. Созревание спор отчасти напоминает цветение. Некоторые виды растений выбрасывают вытянутые листья, которые похожи на кисти цветов, когда в жаркую погоду они раскрываются.
К концу лета, на нижней стороне листьев развиваются спорангии. Спорангии собраны в кучки, более или менее округлые, всегда с заметными покрывалами почковидной формы, и расположены по бокам средней жилки в два ряда.
Щитовник мужской встречается по всей России и растет главным образом в сырых и тенистых местах, под пологом леса.
Главным лекарственным предназначением папоротника можно назвать борьбу со всевозможными кишечными паразитами. Химический состав растения включает различные кислоты и производные флороглюцина. Поскольку такие вещества считаются ядами, они вызывают определенный паралич мускулатуры у многочисленных паразитов. Для лечения ревматизма наружно применяется водный настой корневищ. Кроме того, такое замечательное средство эффективно при язвах, судорогах и гнойных ранах.
Полезные свойства корня папоротника способны удивить даже современных врачей, поскольку именно в этой части растения скапливаются уникальные лечебные компоненты. Корни папоротника являются прекрасным средством для выведения шлаков и токсинов за счет своего очищающего эффекта. С помощью корней растения можно успешно лечить самые разнообразные недуги. К ним можно отнести экземы, язвы, обширные раны, ревматизм, хронические запоры, а также головные боли и многое другое. Более того, необыкновенно целебным корневищам даже свойственно быстро восстанавливать полноценное функционирование сердечно-сосудистой системы.
Из корневищ получают лекарственные препараты в виде экстракта - средства борьбы с ленточными глистами, анкилостомами и другими глистами у людей, а также у овец и крупного рогатого скота.
Наряду с мужским папоротником, на практике нередко заготовляют и используют игольчатый папоротник , который по внешним признакам несколько сходен с мужским. Исследованиями, установлено, что корневища игольчатого и мужского папоротников по своим свойствам и содержанию филицина совершенно равноценны.
Игольчатый щитовник — один из самых распространенных в России папоротников. Он растет в смешанных и хвойных лесах Европейской части России, в Сибири, на Кавказе.
Корневища щитовника выкапывают обычно осенью, главным образом в сентябре-октябре. Можно выкапывать и ранней весной, но до развития надземной части. Выкопанные корневища папоротника должны быть предварительно очищены от земли, корней, листьев, отмерших старых частей и вместе с прилегающими к корневищам утолщенными основаниями листовых черешков разрезаны на куски и высушены.
Сушить лучше всего в сушилках, а при отсутствии их — на чердаках под железной крышей или в прочих хорошо проветриваемых помещениях. Для ускорения и равномерности сушки, корневища необходимо предварительно разрезать острым ножом вдоль и поперек на несколько частей, после чего раскладывать в один слой для сушки.