Сосна обыкновенная - выпуклые, сизо-зеленые. хвойное дерево из семейства сосновых.
Сосна обыкновенная достигает 35 м высоты и обычно имеет прямой ствол с округлой кроной; у старых деревьев кора бурая, с трещинами, шелушащаяся, выше на ветках желтоватая.
Иглы гладкие, расположены попарно, острые, жесткие, с внутренней стороны плоские, на наружной — выпуклые, сизо-зеленые.
Почки (весенние побеги) яйцевидно-конические, смолистые, сложные, густо покрытые бурыми расположенными спирально чешуйками, в своих пазухах заключающими по маленькой вторичной почке. Почечные чешуйки бахромчатые, ланцетовидные, с сухой пленчатой опадающей верхушкой и мясистым основанием.
Вторичные почки цилиндрические, окружены сухим пленчатым влагалищем, с сильно укороченной осью, которая несёт на верхушке два листовых зачатка, вырастающих в зелёные листья (хвою).
Семена заключены в шишку, достигающую полной зрелости на втором году после цветения.
Сосна обыкновенная широко распространена в России, Европе и Азии, растет главным образом на песках и других сухих почвах в смешанных лесах или в виде сплошных лесов в чистых насаждениях (боры).
Чаще всего сосну применяют как отхаркивающее, потогонное и мочегонное средство. Полезные свойства сосны используются при ревматизме, артрите, пневмонии, бронхите и цистите. Из сосновой древесины готовят скипидар, который применяют в качестве раздражающего средства и препарата, оказывающего антисептическое действие. Скипидар из сосны используют при туберкулезе легких, заболеваниях сосудов и бронхите.
Сосну применяют в качестве средства, возбуждающего секреторную активность эпителия дыхательных путей. Растение уменьшает вязкость мокроты и является стимулятором функции реснитчатого эпителия.
Почки сосны обладают дезинфицирующим свойством, а также они используются в качестве средства, останавливающего кровь при кровотечениях. Кроме всего этого, сосна обладает болеутоляющим свойством и убивает болезнетворные микробы в организме.
Из «почек» сосны готовят настойку, которая применяется в качестве дезинфицирующего и облегчающего дыхание средства.
В народной медицине из «почек» приготовляют отвар, который употребляют внутрь как кровоочистительное средство при хронических воспалениях бронхов, застарелых сыпях, ревматизме, водянке; пары водного отвара употребляют для ингаляции. В некоторых местах спиртную настойку «почек» применяют против туберкулеза.
Свежие хвойные иглы (лапки) сосны использовали, как содержащие противоцинготный витамин С. Из них готовили различные концентраты этого витамина, а также употребляли в виде настоя. Получаемый из сосновой древесины скипидар, применяется в качестве противопаразитного средства, при чесотке и как раздражающее кожу средство для втирания при ревматизме, невралгиях и подагре.
Из хвои готовят настой и отвар, употребляющиеся в качестве профилактики авитаминоза. Из пыльцы сосны можно сделать чай, который помогает при подагре и ревматизме. Пыльца, смешанная с медом, используется после перенесения тяжелой операции или болезни.
Желтую пленку с коры растения применяют для прикладывания на раны, язвы и фурункулы. Опилки сосны помогают убрать боль в суставах и в пояснице.
Сосновые побеги собирают ранней весной в период, когда они находятся в стадии набухания и только что тронулись в рост, но еще не успели распуститься. В этот момент побеги наиболее ароматичные и смолистые.
Необходимо точно соблюдать указанный период сбора и собирать побеги до распускания, так как при самом незначительном опоздании они оказываются непригодными.
Чтобы не упустить времени сбора рекомендуется наблюдать за развитием побегов и обращать особое внимание на их верхушки, где кроющие чешуйки должны быть плотно замкнуты, прижаты. Если они хотя бы начали расходиться, собирать их не следует.
Техника сбора «почек» сводится к срезанию их острым ножом, целыми «коронками». Для сохранения связи между собой, коронки срезают с частью стебля не длиннее 3 мм.
Побеги сосны обыкновенной должны быть хорошо высушены и состоять из цельных коронок, содержащих 5-6 побегов, связанных между собой остатком стебля. Центральный побег в коронке самый крупный и имеет в длину от 1 до 4 см. Побеги снаружи розовато-бурые, покрыты сухими, спирально расположенными бахромчатыми верхушечными чешуйками, склеенными между собой выступающей смолой. Запах «почек» ароматический, смолистый; вкус горьковатый. Влажность сырья не должна превышать 13%.