Рябина представляет собой листопадное дерево или кустарник, имеющий поверхностную корневую систему. Это растение бывает очень высоким, а иногда достигает 20 метров в высоту.
Кора ствола серого цвета, гладкая. Листья растения очередные, продолговатые, молодые – опушенные, а поздние – голые. Белые или розовые ароматные цветки собраны соцветие – метелку. Плод рябины – сочная шаровидная ягода, которая бывает красной или оранжевой. Внутри плода имеются красные семена, острые на концах. Цветение рябины приходится на май-июнь месяц. Плоды созревают с начала до середины осени. Дерево плодоносит только на 5 году жизни. Рябина может расти 2 века.
Рябина часто встречается в Европе, на Кавказе, в Сибири, в Казахстане и на Камчатке. Её можно увидеть на полях, на берегу рек, в саду, в парке, на сквере и в лесу.
С лекарственной целью в народной медицине используются плоды рябины красной, употребляемые в качестве мочегонного, кровоостанавливающего и противодизентерийного средства, а также как средство против цинги.
Широкое применение плоды находят в пищевой и ликерно-водочной промышленности, где из них готовят разные витаминные изделия (пастилу, сиропы, желе и пр.), суррогаты чая, кофе и пр.
Плоды содержат лимонную и яблочную кислоты, а также следы цианистоводородной кислоты, витамин С (около 200 мг %), значительное количество каротина, дубильные и горькие вещества. В семенах содержится около 22% жирного масла и гликозид амигдалин.
В народной медицине рябина применяется при лечении анемии, подагры, диатеза, отеков и диспепсии. Её применяют в качестве средства, которое приводит в норму обмен веществ организма. Рябина обладает вяжущим свойством. Настой из этого растения применяют как противолучевое средство.
В рябине содержатся тритерпеновые кислоты, благодаря которым рыбину применяют при болезнях сердечно-сосудистой системы, таких как, гипертония, аритмия, боли в сердце и другие. При наличии спазмов сосудов головного мозга народная медицина рекомендует принять настой, приготовленный из плодов рябины.
Плоды в свежем виде помогут женщинам, у которых нарушился менструальный цикл. Ягоды или сок рябины поможет повысить аппетит. О геморрое можно забыть, если принять настойку из плодов этого чуда-дерева.
При использовании плодов рябины в свежем виде, их обычно, собирают в период полного созревания — в октябре, до и после заморозков. Плоды, собранные до заморозков очищают от плодоножек, листьев, веток и при отправке на недалекое расстояние, упаковывают в корзины емкостью 16-20 кг.
Собранные после заморозков плоды, обычно оставляют в кистях, и выдерживают на холоде некоторое время, далее упаковывают в корзины емкостью до 50 кг.
Так как хранение и перевозка свежих плодов сопряжены с неудобствами и возможной порчей их при отправках на большие расстояния, рекомендуется сушить.
Лучше всего сушить их в плодоовощных сушилках или в обычных русских печах. Перед сушкой плоды следует тщательно очистить от примесей, удалить гнилые и заплесневелые, отобрать обломки веток, листочки и пр. Затем их насыпают тонким слоем (2-3 см) на железные листы или проволочные сита, которые ставят в печь или в сушилку после выпечки хлеба или приготовления пищи. В ряде районов при хорошей погоде плоды рябины высушивают на солнце.
Готовое сырье должно состоять из высушенных красновато-оранжевых блестящих округлых сильно морщинистых плодов, имеющих в поперечнике около 5 мм, с остатками чашечки на верхушке в виде 5 малозаметных зубчиков; в мякоти находятся от 2 до 7 серповидно-изогнутых коричневых семян. Запах — слабый, но вполне ощутимый, своеобразный. Вкус — горьковато-кислый.